在刚刚结束的NBA季后赛首轮抢七大战中，年轻的俄克拉荷马雷霆队以118-112客场战胜卫冕冠军丹佛掘金，以4-3的总比分完成以下克上，时隔八年重返西部半决赛。这场堪称史诗级的对决中，雷霆核心谢伊·吉尔杰斯-亚历山大狂砍40分7篮板5助攻，末节独得15分锁定胜局，而掘金当家尼古拉·约基奇空砍34分21篮板的超级两双仍无力回天。

比赛开局阶段，坐拥主场之利的掘金迅速占据主动。约基奇在内线予取予求，首节便拿下12分8篮板，帮助球队建立起两位数领先。然而雷霆青年军展现出与年龄不符的韧性，二年级生杰伦·威廉姆斯连续命中三记三分，单节轰下13分稳住局势。首节结束时，双方战成31平，预示着这将是一场鏖战。

次节成为双方替补阵容的角力场。雷霆老将戈登·海沃德展现关键价值，连中两记中距离并送出3次助攻，带领轮换阵容打出12-4的小高潮。而掘金方面，贾马尔·穆雷手感冰凉，半场11投仅2中，迫使约基奇提前回归。半场结束前，亚历山大完成压哨上篮，雷霆带着5分优势进入更衣室。

易边再战，卫冕冠军展现出冠军底蕴。约基奇与阿隆·戈登连续完成空接配合，一波16-5的攻势瞬间扭转局面。关键时刻，雷霆新秀切特·霍姆格伦成为奇兵，单节送出4次封盖，其中三次赏给约基奇，彻底打乱掘金进攻节奏。三节战罢，双方分差始终维持在3分以内，比赛进入白热化阶段。

决定胜负的末节，亚历山大开启超级巨星模式。他连续利用招牌中距离跳投得分，并在比赛最后3分钟命中关键三分，将领先优势扩大到6分。掘金虽由穆雷命中续命三分，但雷霆菜鸟卡森·华莱士在最后28秒完成致命抢断，彻底终结比赛悬念。全场比赛，雷霆全队命中率高达51.2%，三分球32投15中，用极致进攻摧毁了卫冕冠军的防线。

这场胜利标志着雷霆重建计划的完美收官。从去年附加赛出局到今年挺进次轮，这支平均年龄仅23.5岁的青年军用行动证明，耐心培养与科学建队的价值。主教练马克·戴格诺特的战术布置堪称教科书级别，针对约基奇的包夹时机和轮转防守都做到极致。而亚历山大也用这场生涯代表作，正式迈入联盟超巨行列。

对于掘金而言，这个结局无疑令人心碎。作为卫冕冠军，他们整个赛季都保持着西部前三的战绩，却在首轮遭遇最强挑战。约基奇本轮系列赛场均33.5分14.2篮板9.1助攻的准三双数据足以载入史册，但穆雷的伤病困扰和替补阵容的深度问题，最终成为卫冕之路的绊脚石。

晋级西部半决赛后，雷霆将迎战达拉斯独行侠与洛杉矶快船之间的胜者。无论对手是谁，这支青年近卫军都已经证明，他们不再是任人宰割的鱼腩，而是有能力改变西部格局的新势力。亚历山大赛后接受采访时表示：“我们从不相信所谓的过程，我们只相信彼此。今晚的胜利属于每个相信雷霆的人。”